STEPH SIMON
RÉTROSPECTIVE

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Laffanour – Galerie Downtown / Paris présente une exposition qui retracera l’aventure de la galerie Steph Simon, un des lieux mythiques de la scène de Design de l’après-guerre. Steph Simon, galeriste pionnier s’est engagé auprès des designers tels que Charlotte Perriand, Jean Prouvé, Isamu Noguchi pour défendre leur travail, l’éditer et le diffuser auprès du grand public. Conscient de l’importance du rôle de Steph Simon, François Laffanour a acquis le fond d’archives de la galerie en 2001 et en est aujourd’hui le dépositaire de la mémoire, en s’appuyant sur les photos d’expositions, factures d’achat, bons de commandes et de dépôts et surtout sur les plans d’études d’aménagements intérieurs avec des pièces iconiques telles que le Bureau Présidence de Jean Prouvé, la Bibliothèque Nuage et la Table Forme libre signées Charlotte Perriand. Cette exposition permettra aux visiteurs de mesurer l’importance et le rôle très actif et déterminant de Steph Simon.

Steph Simon est connu en tant qu’éditeur et marchand de designers comme Charlotte Perriand, Jean Prouvé, Serge Mouille, Georges Jouve ou encore Isamu Noguchi. En 1956, au cœur du quartier historique de Saint-Germain-des Près (145, boulevard Saint-Germain), il ouvre sa galerie éponyme qui est devenue très vite une véritable référence sur la scène du Design français et international. Il signe des contrats d’exclusivité avec les architectes et designers novateurs et fonde un bureau d’études pour des commandes spéciales (bibliothèques, bahuts, meubles de rangement, aménagement intérieur…). Le bureau reste ouvert de 1956 à 1960 et donne naissance à des pièces uniques, devenues des pièces cultes et iconiques du Design d’après-guerre.

Les scénographies des expositions chez Steph Simon sont soigneusement élaborées par Charlottes Perriand mettant en valeur non seulement le mobilier, mais aussi les luminaires de Isamu Noguchi, les cylindres en céramiques de Georges Jouve, les vases en grés de Jeanne et Norbert Pierlot ou encore les céramiques de Pierre Roulot découvertes au fil des années. La galerie Steph Simon a incarné l’époque de la Reconstruction : une nouvelle génération d’architectes et designers guidée par l’esprit pacifique et innovant.

JEAN PROUVÉ
(1901-1984)

Bureau « Présidence »
Ca. 1950

Bureau à structure à quatre pieds en tôle d’acier pliée laquée noire, soutenant à droite un caisson à 4 tiroirs en tôle d’acier laquée grise avec son plumier en chêne, supportant un plateau en chêne en forme de haricot.

CHARLOTTE PERRIAND
(1903–1999)

Bibliothèque « Nuage »
1958

 

 

À propos de Steph Simon

En 1947 Steph Simon devient co-fondateur de Fosima, une entreprise commerciale d’éléments industriels de construction, qu’il quitte pour devenir l’agent de STUDAL, filiale de l’Aluminium français. Il devient dès 1949 concessionnaire des Ateliers Jean Prouvé pour le développement et la vente du mobilier avec des bureaux situés au 52, avenue des Champs-Élysées. C’est grâce à ces derniers que Steph Simon a pu tisser des liens étroits avec de grands architectes de la Réconstruction. Il ferme ses bureaux vers 1955 pour ouvrir la galerie en décembre 1955 qui est finalement repoussé à mars 1956.

Steph Simon participe à peu de foires professionnelles, même s’il était présent au Salon des Arts Ménagers en 1958, dans la section ‘Foyer d’aujourd’hui’ qui représentait un lieu incontournable de la création contemporaine de l’époque. Il a fallu attendre une trentaine d’années pour que le nom Steph Simon ressurgisse sur la scène artistique et retrouve ses lettres de noblesse grâce à François Laffanour. Suite à l’acquisition des archives en 2001, Laffanour – Galerie Downtown / Paris organise une première grande rétrospective en 2005 accompagnée d’une publication du livre « Steph Simon. Retrospective (1956 – 1974) » qui retrace l’histoire du parcours de Steph Simon et dévoile une partie de documents d’archives. Aujourd’hui, 17 ans plus tard, Laffanour – Galerie Downtown / Paris trouve pertinent de réaffirmer son statut de l’héritier des droits des archives de Steph Simon.

« L’homme et l’univers sont intimement liés, c’est pourquoi je ne peux jamais séparer
les parties du tout pour ce qui concerne ma discipline, l’architecture du milieu,
l’équipement de l’architecture. »

— Charlotte Perriand

Demande de renseignements : Steph Simon, rétrospective

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